Portorická kuchyně: mofongo, lechón a nejlepší rum v Karibiku

Portorická kuchyně — la cocina criolla — vznikla jako pestré mísení španělské, africké a původní taínské tradice. Výsledkem jsou silné, výrazné chutě plné česneku, koriandru a sofrito, základ téměř každého portorického jídla. Sofrito je aromatická pasta z papriky, cibule, česneku a bylin — dělá se domácí a každá rodina má svůj recept.

Na Portoriku najdete vše od elegantních restaurací v Old San Juan po jednoduché pouliční jídelny, kde místní vaří stejně jako jejich prarodiče. Turistické čtvrti jsou dražší, ale kvalita bývá dobrá. Nejlepší poměr ceny a kvality najdete v malých podnicích — fondas — mimo hlavní turistické tahů, kde si sednete ke stolu s místními a objednáte z psané tabule na zdi.

Mofongo — neoficiální národní jídlo

Mofongo je ztlučené zelené plantainy — nezralé banány — smíchané s česnekem, olivovým olejem a chicharrónem (škvarky). Servíruje se v tradičním dřevěném nebo kamenném mortéru, ve kterém bylo připraveno, nebo jako kopec na talíři. Texturu má podobnou bramborové kaši, chuť výraznou a syté — jeden z těch pokrmů, na které se po návratu vzpomíná.

Mofongo se podává jako příloha nebo jako hlavní chod plněný krevetami (camarones), vepřovým masem, hovězím nebo zeleninou. Varianta con camarones al ajillo — krevety v česnekové omáčce — je v turistických restauracích Old San Juan klasika. V pouliční jídelně dostanete základní verzi za 8–12 USD, v restauraci se sofistikovějším plněním klidně za 20 USD.

Lechón a Ruta del Lechón u Guavate

Lechón asado — pečené celé prasátko na rožni — je symbolické jídlo portorických slavností. Prasátko se marinuje přes noc v achiote, česnekovém oleji a bylinkách, pak se peče pomalým ohněm klidně 6–8 hodin, dokud kůže není křupavá jako čips a maso se drolí samo.

Nejlepší lechón na Portoriku najdete podél silnice PR-184 u Guavate ve středu ostrova — místní toto místo nazývají La Ruta del Lechón. Desítky restaurací a stánků tu peče celá prasátka denně od brzkého rána. V pátek a o víkendu je zde rušno a hraje živá música jíbara. Vezmete si talíř lechónu s arroz con gandules a tostones za 10–15 USD a sednete si do plastové židle mezi místní. Tohle je autentické Portoriko.

Tostones, přílohy a pouliční snacky

Tostones jsou dvakrát smažené zelené plantainy — rozkrojíte je, osmažíte, pak rozmáčknete a smažíte znova, dokud nejsou křupavé. Podávají se se salsou, česnekovým dipem nebo jen tak. Jsou jednoduché, levné a absolutně návykové. Najdete je jako přílohu skoro všude.

Arroz con gandules — rýže s holubičím hrachem vařená v sofrito — je nejzákladnější příloha portorického stolu. Pasteles jsou varianty tamales z kořenové zeleniny plněné masem a zabalené v banánovém listu. Pernil je pomalu pečené vepřové rameno s česnekovou marinádou — typické na Vánoce a rodinné sešlosti. Na pouličních trzích a u pláží prodávají alkápurrias (smažené chlebíky plněné masem) a bacallaítos (smažené tresky) — rychlé, levné a výborné.

Mořské plody u pobřeží

Portoriko obklopuje moře ze všech stran a čerstvé mořské plody jsou dostupné a dobré. Podél silnic u pobřeží — zejména u Luquilla a Piñones — najdete stánky se smaženými rybami, mořskými plody a ceviche. Krevety (camarones), chobotnice (pulpo), langusty (langosta) a čerstvá ryba — vše se griluje nebo smaží přímo před vámi.

Langusta je na Portoriku delikatesou a cena odpovídá — v restauraci zaplatíte 30–60 USD za porci. Krevety a ryby jsou výrazně dostupnější. U pobřežních stánků vyjde pořádná porce smažené ryby s rýží a salátem na 10–15 USD. Piña colada — koktejl z rumu, kokosového krému a ananasoého džusu — byl vynalezen právě na Portoriku v padesátých letech. Ochutnejte ho přímo u zdroje za 8–12 USD.

Rum — největší výrobce světa

Portoriko je největším výrobcem rumu na světě a domovem značky Bacardí. Místní rummy jako Don Q, Ron del Barrilito nebo Serralles patří k nejlepším a v místních obchodech je koupíte za zlomek evropské ceny — láhev kvalitní značky za 15–25 USD. Destilérku Bacardí kousek za San Juan lze navštívit na bezplatné prohlídce s ochutnávkou v ceně.

Kde a jak jíst — praktické tipy

Nejlepší poměr cena/výkon nabízejí místní fondas — tradiční jídelny s fixním menu, kde za 8–12 USD dostanete maso, rýži, fazole a zeleninu. V Old San Juan jsou restaurace turisticky orientované s vyššími cenami, ale i výbornou kvalitou. Supermarkety (Walmart, Sam's Club) jsou cenově přijatelné na nákup základních potravin. Pouliční stánky podél pobřeží servírují mořské plody a smažení za nejlepší ceny.

Orientační ceny jídla

Tradiční jídlo v místní jídelně (maso + rýže + fazole + zelenina): 10 USD. Mofongo s krevetami v restauraci: 18–25 USD. Velká bageta ze Subway: 7 USD. Chlazená pizza pro dva ze supermarketu: 5 USD. Porce zmrzliny: 2 USD. Rum (0,7 l kvalitní značka): 15–25 USD. Galon vody: 1 USD. Piña colada v baru: 8–12 USD. Pouliční snack (alkápurria, bacallaíto): 2–4 USD.